Estudantes do Porto em Gravidade Zero

Quatro estudantes do Departamento de Física da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto vão participar na 8ª Campanha de Voos Parabólicos da Agência Espacial Europeia – ESA.

Todos os anos o departamento de educação da ESA leva 120 alunos de Universidades Europeias a realizar experiências num ambiente de ausência de peso, sensação muito parecida com que os astronautas sentem nas suas missões, como o caso da Estação Espacial Internacional. Este efeito consegue-se a bordo do avião Airbus A300 – ZERO G numa manobra conhecida como voo parabólico. Esta manobra, que ocorre entre os 5 000 e os 8 000 metros, em determinada altura do voo o piloto desliga quase completamente os motores do avião começando este a descrever uma parábola nos céus até os motores retomarem o seu normal funcionamento. Durante este período, que dura cerca de 20 segundos, o avião descreve uma parábola e no seu interior há a sensação de ausência de gravidade.

A selecção é extremamente exigente e de cerca de 150 equipas europeias e canadianas apenas 30 são seleccionadas. Este ano as equipas portuguesas seleccionadas foram da FCUP - Faculdade de Ciências da Universidade do Porto e do Instituto Superior Técnico. Esta é a terceira equipa da FCUP, em menos de dois anos, a participar em tão competitivo programa.

A equipa “Faraday Waves Surfers” da FCUP vai realizar uma experiência na área da mecânica dos fluidos: Ondas de Faraday. Fenómeno, observado pela primeira vez pelo famoso cientista Faraday em 1831, descreve uma propriedade curiosa dos fluidos: Quando colocamos um liquido a oscilar verticalmente na superfície do mesmo surgem ondas com metade da frequência de oscilação. As ondas de Faraday são observadas, por exemplo, na superfície do vinho quando se coloca o copo a tilintar. Do ponto de vista cientifico esta experiência é de extrema importância pois vai permitir comprovar a teoria existente sobre este fenómeno, que passados 170 anos ainda não está completamente estudado e continua a deslumbrar os investigadores.

Os voos vão-se realizar na última semana de Julho, mas as equipas viajam já no início da próxima semana para a cidade Francesa de Bordéus, para receberem a última formação e realizarem os primeiros testes às suas experiências.

A equipa é constituída por:
Pedro Russo – Aluno do Mestrado de Geofísica da FCUP
Catarina Sá-Dantas – Aluna da Licenciatura de Física da FCUP
Filipe Correia – Aluno da Licenciatura do Ensino de Física e Química da FCUP
Vasco Almeida – Aluno da Licenciatura do Ensino de Física e Química da FCUP

E supervisionada por:
Pedro Oliveira e Hélder Crespo – Professores do Departamento de Física da FCUP.

“Faraday Waves Surfers” é um projecto do Departamento de Física da Universidade do Porto e apoiado pela Caixa Geral de Depósitos, Fundação para a Ciência e Tecnologia, Reitoria da Universidade do Porto, Sociedade Portuguesa de Física, Tsunami-computers, Philips, G-Bit, HBQuímica, LUZACRIL, Epoli.


Para mais informações contactar:
Pedro Russo
E-mail: pedro @ multimeios.pt
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